С первых музейных детских концертов прошло уже немало лет. Их участники успели вырасти, некоторые получили признание на конкурсах имени Собинова и Шаляпина, став их лауреатами, другие уехали учиться в Московскую консерваторию. Но в этот день они вновь соберутся в музее, чтобы вспомнить своего знаменитого земляка, их концерт так и называется – «Встреча друзей». И есть у этих встреч еще одна традиция – собинов-ские концерты всегда проводятся бесплатно.
Леонид Витальевич среди русских певцов XX века был едва ли не самым большим благотворителем. Он помогал много – студентам, гимназистам, друзьям, родственникам, совершенно чужим людям, нередко обращавшимся к нему со своими проблемами, далекими от искусства.
Как артист Императорской сцены он имел право два концерта в год давать в свою пользу, но ни разу в жизни этим правом не воспользовался. Все сборы он перечислял в Московский университет и в гимназию, где учились сыновья. Многие неимущие студенты окончили университет благодаря его поддержке. Среди них есть и известные люди – стипендию Л. В. Собинова получал будущий писатель Леонид Андреев.
В этой благотворительности весь Собинов – его мировоззрение, его отношение к жизни, к людям. Поэтому и в день его рождения на «Встречу друзей» вход свободный. Постоянными и благодарными зрителями на концертах стали дети из интернатов, пожилые люди, пенсия которых не позволяет посещать концертные залы. Традиция помогать тем, кто в этом нуждается, получила достойное продолжение благодаря главным хранителям памяти певца – музейщикам. Жаль только, что в музыкальной среде города имя Леонида Витальевича вспоминают все реже, даже в день его рождения.
Марина ШИМАНСКАЯ