Статья 199 Уголовного кодекса предусматривает ответственность за уклонение от уплаты налогов путем включения в бухгалтерские документы искаженных данных или иным способом. Что за иной способ, УК не поясняет. Инициаторы запроса пытались убедить суд в том, что эта статья не соответствует Конституции, ибо позволяет толковать «иной способ» как угодно и сажать за уклонение от налогов невинных граждан, создавая госаппарату беспрецедентные возможности для «крышевания» бизнеса. КС жестко ограничил возможности следовательского толкования 199-й. По мнению судей, в ней недвусмысленно сказано, что уголовная ответственность может наступать лишь в тех случаях, когда преступление совершено «умышленно и направлено непосредственно на избежание уплаты законно установленного налога». Данная норма общеобязательна, говорится в постановлении суда, и «исключает любое иное его истолкование в правоприменительной практике». Отныне запрещено возбуждать уголовное дело только за подозрение в уклонении от уплаты налогов. Сначала правоохранительные органы должны доказать наличие умышленного нарушения. Если налогоплательщик, обвиняемый в уклонении от налогов, просто не согласен с мнением налоговых органов, то уголовное дело не может быть возбуждено. Налогоплательщик, более того, получает право не платить налог по неосторожности: например, из-за потери платежки или в связи с невозможностью заплатить, скажем, налог на прибыль по той причине, что сначала заплатил соцналог.
